Grenville erz\u00e4hlt die Geschichte Thornhills, aber auch die Geschichte Australiens, mit ihren Widerspr\u00fcchen und Ambivalenzen: dem fremden Land, das sich die convicts<\/em> und die Siedler allm\u00e4hlich zu eigen machen, dem gesellschaftlichen Aufstieg von Strafgefangenen zu reichen Siedlern und der Vertreibung und Verfolgung der Aborigines, der australischen Ureinwohner.<\/p>\n Geschichtlicher Hintergrund<\/strong><\/p>\n Am 26. Januar 1788 landeten die ersten Strafgefangenen, die England nach Australien deportieren wollte, in Sydney Cove, in einer Bucht in der N\u00e4he des heutigen Sydney. Sie kamen mit der First Fleet<\/em>, einer Gruppe von elf Schiffen unter dem Kommando von Sir Arthur Philipp, die am 13. Mai 1787 von Portsmouth aus in See gestochen waren und insgesamt 756 Strafgefangene und 550 Besatzungsmitglieder an Bord hatten. Der j\u00fcngste Strafgefangene war 13 Jahre alt, die \u00e4lteste Strafgefangene 70.<\/p>\n England hatte die Besiedelung Australiens als Strafkolonie beschlossen, weil die Gef\u00e4ngnisse in England aus allen N\u00e4hten platzten und man die H\u00e4ftlinge nach Beginn des amerikanischen Unabh\u00e4ngigkeitskriegs 1775 nicht mehr in die amerikanischen Kolonien schicken konnte. Auf der Suche nach einer Alternative erinnerten sich englische Politiker an Australien, den Kontinent am anderen Ende der Welt, den James Cook bei seinen Reisen \u201eentdeckt\u201c und im Juni 1770 f\u00fcr die englische Krone in Besitz genommen hatte.<\/p>\n Aus heutiger Sicht war die Verbannung ans andere Ende der Welt eine drakonische Strafe. Selbst f\u00fcr kleinere Vergehen wie Lebensmitteldiebstahl konnte man f\u00fcr sieben oder 14 Jahre oder lebensl\u00e4nglich \u2013 For the Term of One\u2019s Natural Life<\/em> \u2013 in die Strafkolonie nach New South Wales geschickt werden. In der Verbannung mussten die Str\u00e4flinge unter harten Bedingungen arbeiten, um das Land nutzbar zu machen. Wer nicht gehorchte, der wurde hart bestraft, oft mit \u00f6ffentlicher Auspeitschung. Doch trotz aller H\u00e4rten bot die Deportation den Str\u00e4flingen, die oft aus Armut und nackter Verzweiflung kriminell geworden waren, oft auch eine Chance auf ein besseres Leben \u2013 eine Chance, die sie in England nicht bekommen h\u00e4tten.<\/p>\n Das Buch Der verborgene Fluss<\/em><\/strong><\/p>\n William Thornhill, die Hauptfigur in Der verborgene Fluss,<\/em> ist ein Beispiel daf\u00fcr. Er w\u00e4chst in London in gro\u00dfer Armut auf, arbeitet als Bootsmann auf der Themse und wird nach einem Holzdiebstahl zum Tode verurteilt, ein Urteil, das anschlie\u00dfend zu lebensl\u00e4nglicher Verbannung nach New South Wales reduziert wird. Und Thornhill darf seine Frau Sal und ihr gemeinsames Kind mit in die Verbannung nehmen. Dort besch\u00e4ftigt Sal ihren Mann als Arbeiter \u2013 eine Praxis, die damals in der Strafkolonie durchaus \u00fcblich war.<\/p>\n Schon bald bekommt Thornhill wegen guter F\u00fchrung ein so genanntes Ticket of Leave<\/em> und kann selber Land erwerben und bewirtschaften. So verwandelt er sich von einem armen Bootsmann in London erst in einen Str\u00e4fling, dann in einen Grundbesitzer und schlie\u00dflich in einen angesehenen und reichen Siedler.<\/p>\n Doch gl\u00fccklich wird er nicht. Er entzweit sich mit seinem Sohn, der dagegen protestiert, wie sein Vater die Aborigines behandelt, und er streitet sich mit seiner Frau Sal, die in der Kolonie ungl\u00fccklich ist und ihr Leben lang vergeblich von einer R\u00fcckkehr nach England tr\u00e4umt.<\/p>\n Zentrale Motive des Romans sind die australische Geschichte, die Vergangenheit Australiens als englische Kolonie, australische Identit\u00e4t und vor allem die Vertreibung und Verfolgung der Aborigines durch die Siedler, die den Kontinent Schritt f\u00fcr Schritt unter ihre Kontrolle bringen.<\/p>\n Wie wichtig dieses Thema f\u00fcr Grenville ist, schildert sie in ihrem Buch Searching for the Secret River<\/em>, in dem sie die Entstehungsgeschichte von Der verborgene Fluss<\/em> (der englische Originaltitel lautet The Secret River<\/em>) beschreibt. Vorbild f\u00fcr die Figur von William Thornhill war Grenvilles Ur-Ur-Ur-Gro\u00dfvater Solomon Wiseman, die Idee f\u00fcr ihren Roman und den Ansto\u00df f\u00fcr die Erforschung der Lebensgeschichte ihres Vorfahren bekam Grenville durch eine zuf\u00e4llige Begegnung mit einer Aborigine auf der Sydney Harbour Bridge im Mai 2000, bei einer Veranstaltung zum Reconciliation Day, dem Tag der Vers\u00f6hnung zwischen Aborigines und wei\u00dfen Australiern.<\/p>\n Am s\u00fcdlichen Ende der Br\u00fccke, sah ich eine Gruppe von Aborigines, die sich gegen die Br\u00fcstung lehnten und uns beobachteten. \u2026 Am Ende der Reihe schaute uns eine gro\u00dfe, gut aussehende Frau offen an, so als ob sie sich jedes Gesicht einpr\u00e4gen wollte. Unsere Blicke trafen sich und wir teilten einen dieser intensiven Momente \u2013 einen Impuls der Verbundenheit. \u2026 Die Vorfahren die Frau waren schon seit langer Zeit in Australien gewesen. Nach aktuellen Berechnungen 60.000 Jahre. Ihre Vorfahren haben vielleicht an den K\u00fcsten von Sydney gelebt, als die First Fleet angekommen war. \u2026 Ich wusste, dass mein Vorfahr auch dort gewesen war. \u2026 Und was, wenn mein Ur-Ur-Ur-Gro\u00dfvater aufgeschaut h\u00e4tte und ihren<\/em> Ur-Ur-Ur-Gro\u00dfvater gesehen h\u00e4tte, wie er auf einem Felsen stand und die Neuank\u00f6mmlinge beobachtete? \u2026 In diesem Moment, in dem ich meinen eigenen Vorfahren mit dem Vorfahren dieser Frau zusammenbrachte, drehte sich alles: das Land, der Ort, mein Gef\u00fchl f\u00fcr mich selbst darin. \u2026 Ich musste unbedingt mehr \u00fcber diesen Ur-Ur-Ur-Gro\u00dfvater von mir herausfinden. Ich musste wissen, wie er war und was er getan haben k\u00f6nnte, als sich seine Wege mit denen von Aborigines gekreuzt haben. (Kate Grenville, Searching for the Secret River<\/em>, The Text Publishing Company 2006, S. 12-13)<\/p><\/blockquote>\n Also machte sich Grenville auf die Suche nach der Geschichte ihres Vorfahren, Solomon Wiseman. Aus dem, was sie \u00fcber seine Geschichte, die Geschichte der convicts,<\/em> die Besiedlung Australiens durch die Engl\u00e4nder und die Vertreibung der Aborigines von ihrem Land herausgefunden hat, entstand Der verborgene Fluss<\/em>. Das Buch erschien 2005, war ein gro\u00dfer Erfolg und gewann zahlreiche Preise und Auszeichnungen. Die deutsche \u00dcbersetzung erschien 2006.<\/p>\n Die Praxis, Strafgefangene von England nach Australien zu schicken, endete erst 1868. Sch\u00e4tzungen zufolge wurden in den 80 Jahren von 1788 bis 1868 etwa 160.000 Strafgefangene von England nach Australien deportiert.<\/p>\n \u00dcber die Autorin<\/strong><\/p>\n Kate Grenville wurde am 14. Oktober 1950 in Sydney geboren und z\u00e4hlt zu den bekanntesten und renommiertesten australischen Autorinnen. Auf Ahnenforschung begab sie sich auch mit ihrem 2015 erschienenen Buch One Life: The Story of My Mother<\/em>, einer Biographie ihrer 1912 geborenen Mutter, in der Grenville anhand der scheinbar unspektakul\u00e4ren Lebensgeschichte ihrer Mutter die Verh\u00e4ltnisse im damaligen Australien (und in der Welt) schildert. F\u00fcr mich eines der interessantesten B\u00fccher, das ich in den letzten Jahren gelesen habe.<\/p>\n Dieser Artikel ist Teil eines Quiz’ mit\/\u00fcber Romananf\u00e4nge. 24 Romananf\u00e4nge werden vorgestellt, wer will, kann versuchen, Titel und Autor\/Autorin des Romans zu erraten. Die Links f\u00fchren entweder direkt zum n\u00e4chsten Romananfang oder zu anderen Romananf\u00e4ngen.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/johannes-fischer.net\/blog\/wp-content\/uploads\/2018\/12\/grenville-der-verborgene-fluss.jpg\")
\nKate Grenville, Der verborgene Fluss, 2006<\/em><\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/johannes-fischer.net\/blog\/wp-content\/uploads\/2018\/12\/grenville-one-life-my-mothers-story.jpg\")
\nKate Grenville, One Life: My Mother\u2019s Story, <\/em>2015<\/p>\n\n
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